Le plus grand avion du monde à décollé
Le 13 avril dernier un nouveau record a été battu dans le monde de l’aviation. Une nouvelle page de l’aéronautique s’est ouverte dans le désert de Mojave aux Etats-Unis d’Amérique. Un nouvel avion, unique en son genre a pris les airs. Le Stratolaunch, le plus grand avion au monde.
Cet avion exceptionnel ne ressemble à aucun autre. Avec ses 6 réacteurs et ses 2 fuselages, il semble sortir tout droit d’un film de science-fiction. Si son apparence est loin de celle des avions de ligne, c’est parce qu’il n’a pas été créé pour le transport de passagers. Cet avion est dédié au transport de fret et pas n’importe lequel. En effet, comme son nom l’indique le Stratolaunch est un lanceur, c’est-à-dire un avion conçu pour lancer des satellites dans l’espace.
Son envergure de 117 mètres fait de lui le plus grand avion du monde. Pour donner un ordre d’idée, cela représente plus de 5 terrains de tennis ou presque l’équivalent de la longueur d’un terrain de football. En comparaison, l’Airbus A380 a une envergure de 79,8 mètres soit environs 38 mètres de moins. Avec ces 6 réacteurs il est prévu pour pouvoir décoller avec une masse maximum de 590 tonnes. Soit 15 tonnes de plus que l’Airbus A380.
Conçu par la société « Scaled Composites », ce n’est pas le premier avion dédié au lancement de satellites. Depuis 1994, la fusée Pégasus peut être lancée par un Lockheed Tristar modifié et rebaptisé « Stargazer ». Le stratolaunch lui est conçu pour pouvoir voler jusqu’à une altitude de 10 000 mètres et sera capable de larguer 3 fusées à la fois.
Son premier vol a duré plus de 3h avec une altitude atteinte de 17 000 pieds et une vitesse de 304 Km/h. Des performances assez faibles mais qui, pour un premier vol, laisse présager une belle évolution.
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