Het avontuur van transatlantische vluchten
Wat is er tegenwoordig makkelijker dan reizen van Parijs naar New York of van Londen naar Rio? Trans-Atlantische vluchten zijn gemeengoed geworden. Een paar klikken en je vindt vliegtickets gemakkelijk en tegen alle prijzen. In feite verbinden meer dan 400 dagelijkse vluchten de twee kanten van de Atlantische Oceaan.
De eerste transatlantische vlucht dateert van mei 1919, duurde 3 dagen en zal worden uitgevoerd in een luchtschip van het type 33. In juli 1919 maakte de Amerikaan Albert Cushing Read de oversteek op een Curtis NC-4 watervliegtuig in drieëntwintig dagen met verschillende tussenstops , een paar weken later gevolgd door John Alcock en Arthur Brown op Vickers Vimy IV, met een vlucht van 16 uur en 28 minuten non-stop. Het zal nodig zijn om te wachten tot 1938 en de Lufthansa om de eerste trans-Atlantische commerciële vlucht te zien die Berlijn met New York zal verbinden. Het vliegtuig, een Focke-Wulf Fw 200, doet er 24 uur en 55 minuten over om de oversteek te maken.
Vandaag duurt het gemiddeld 7u50 om een vlucht van Parijs naar New York te maken. Het record is een tijd van 2 uur, 59 minuten en 40 seconden dankzij de supersonische vlucht van de Concorde. Het subsonische vluchtrecord voor de Atlantische oversteek gaat echter naar een Noorse Boeing 787 die New York met Londen verbond in 5 uur en 13 minuten, oftewel een gemiddelde snelheid van 1071 km/u.
Hoe zien de transatlantische vluchten van morgen eruit?
Reizen over de oceaan zal meer bewogen zijn. Na de opwarming van de aarde zou de turbulentie van de vlucht die verband houdt met de jetstream zelfs in aantal en intensiteit moeten toenemen.
Ook vliegtuigbouwers maken voor ons steeds snellere en efficiëntere vliegtuigen klaar. Met dit in het achterhoofd heeft Airbus in 2015 een patent aangevraagd voor een ultrasnel vliegtuig. Dit vliegtuig, uitgerust met 3 verschillende soorten motoren, zal met Mach 5 kunnen vliegen. Met deze snelheid zou het in 60 minuten de Atlantische Oceaan kunnen oversteken. Genoeg om alle bewoners van de aarde nog dichterbij te brengen. Misschien zullen we ook onbemande vliegtuigen hebben, echte luchttaxi's die ons over de hele wereld zullen brengen.
Eén ding is zeker: in de toekomst zal reizen gemakkelijker, leuker en sneller zijn dan wat dan ook.
